Alles over de zwangerschap van een kat: van het begin tot de geboorte

Hoe lang is een kat zwanger? Dat is een vraag die veel kattenliefhebbers hebben als ze merken dat hun poes drachtig is. Meestal duurt de zwangerschap van een kat ongeveer negen weken. In deze periode groeit het nieuwe leven zichtbaar in de buik van de moederpoes. Het proces lijkt op de zwangerschap bij mensen, maar het duurt een stuk korter. Iedere kattenliefhebber kan het boeiende avontuur van de kittentijd van dichtbij meemaken, mits je weet waar je op moet letten.

De duur van de dracht bij katten

De draagtijd van een poes duurt meestal tussen de 63 en 67 dagen. Dat komt neer op ongeveer negen weken. In sommige gevallen kan de dracht iets korter of langer zijn, net als bij mensen. Dit hangt af van de leeftijd van de poes, haar gezondheid, het ras en het aantal kittens in haar buik. Na drie tot vier weken kun je vaak pas duidelijk merken dat de poes drachtig is. Dit valt op door een dikkere buik, veranderend gedrag en soms meer eetlust. Tijdens de eerste weken zie je meestal nog geen verschillen.

De eerste tekenen van drachtigheid

Wanneer een poes zwanger is, zijn de eerste signalen niet altijd duidelijk. Veel katten laten pas na drie tot vier weken zien dat ze echt drachtig zijn. De tepels worden dan vaak roze en wat dikker. Sommige poezen eten meer en slapen vaker. Ook zijn ze soms aanhankelijker dan normaal. In deze tijd gaat de ontwikkeling in haar buik snel. Het is verstandig om extra goed te letten op het gedrag van de poes, zodat je op tijd weet dat er kittens op komst zijn.

De ontwikkeling van de kittens in de buik

Na de bevruchting groeien de kittens in het lichaam van de moederpoes. In de eerste weken zijn de embryo’s erg klein en nog niet goed te voelen. Na ruim vier weken kunnen dierenartsen vaak met een echo of voorzichtig voelen vaststellen hoeveel kittens er ongeveer zijn. De jongen groeien steeds sneller en vanaf ongeveer de zesde week kun je soms beweging van de kittens in de buik zien. De komende weken groeien en ontwikkelen de kittens verder tot ze klaar zijn om geboren te worden.

De laatste weken voor de geboorte

Tijdens de laatste weken is het belangrijk de zwangere poes rust te geven. De buik van de poes wordt dikker en haar gewicht neemt toe. Door deze groei kan ze trager of sneller moe zijn. In deze periode maken katten zich vaak ook klaar voor de bevalling. Ze zoeken rustige plekjes in huis om te slapen. Soms bouwen ze een nestje met oude dekens of handdoeken. Let op of jouw poes rustig blijft en zoek desnoods hulp van een dierenarts als je je zorgen maakt. Meestal zal de bevalling na ongeveer negen weken vanzelf beginnen.

Kittens en moedermelk na de bevalling

Na de geboorte voedt de moederpoes haar kittens met moedermelk. De meeste kittens drinken direct na de bevalling. Een pasgeboren katje kan zichzelf nog niet warm houden en blijft daarom dicht bij de moeder liggen. Het eerste drinken is speciaal, want de melk zit vol met stoffen die de kittens nodig hebben om gezond te blijven. Ook worden de kittens door de moeder goed schoon gehouden. Voor de kittens is de eerste week heel belangrijk. Ze groeien snel en de moeder zorgt voor alles wat ze nodig hebben.

Veelgestelde vragen over de zwangerschap van katten

• Hoeveel kittens krijgt een poes meestal per zwangerschap? Een poes krijgt gemiddeld vier tot zes kittens per keer. Het aantal kan soms zelfs oplopen tot acht als het een grote nest is. Heel soms zijn er minder dan vier, bijvoorbeeld bij een eerste zwangerschap.
• Wanneer kun je het beste naar de dierenarts gaan als je poes zwanger is? Het is goed om een dierenarts te bezoeken zodra je zeker weet dat je poes drachtig is. Vooral als je twijfelt over haar gezondheid of het aantal kittens, kan een vroege controle uitkomst bieden.
• Wat moet je klaarzetten voor de bevalling van je kat? Zorg voor een rustig plekje in huis waar de poes zich prettig voelt. Leg hier zachte dekens neer, zodat de moeder een prettig nest kan maken. Zet dit op een plek waar weinig lawaai en mensen komen.
• Wanneer mag je de kittens aanraken na de geboorte? Je kunt een pasgeboren kitten na een paar dagen voorzichtig aanraken, maar doe dit rustig en nog niet te veel. Laat de moeder altijd wennen aan jouw aanwezigheid, zodat zij niet schrikt of boos wordt.